真昼の太陽が海面に対してほぼ垂直に降り注ぐとき、風のない外洋の表面は鏡面のような藍色を呈し、大気と海洋の境界はわずか数マイクロメートルの薄膜——海面微小層（SML）——によって隔てられている。その透明な水の中に、サルパの群体が連鎖状に漂っている。タリア目に属するこれらのゼラチン質の浮遊生物は、外套膜の収縮による噴射推進で移動しながら、植物プランクトンを効率よく濾過摂食し、外洋の炭素循環において重要な役割を担う。屈折した陽光が湾曲した体壁とわずかに色づいた内臓器官の縁をとらえ、ガラス細工のような輪郭と淡い銀青色の光彩を生み出しながら、サルパたちの存在を水面近くに浮かび上がらせる。水柱の色調は、光の充満した青みがかったコバルト色から、深みに向かうにつれて濃い群青へと移り変わり、遠洋の静寂の中でこの世界はただ静かに、人の目とは無関係に存在している。
