حجاب الطمي الطازج

في أعماق السهل الهاوي للمنطقة الاستوائية للمحيط الهادئ، يمتد حقل من العُقيدات المنغنيزية متناثراً على طين رمادي شاحب، وقد ألقت طبقة حديثة من الغرين الرقيق عباءتها الصامتة على المشهد بأسره، مُلطِّفةً حواف الحجارة السوداء اللامعة حتى غدت كجزر داكنة تطفو فوق بساط رمادي ناعم. تبلغ الضغوط الهيدروستاتيكية ما يعادل خمسمئة ضعف ضغط الغلاف الجوي، وتُخيّم درجة حرارة لا تتجاوز درجتين مئويتين على بيئة بالغة الهشاشة، تعيش فيها كائنات متخصصة من بينها تلال كسينوفيوفورا الهلامية التي ترتفع بالكاد فوق حجاب الغرين، وخطوط التغذية الخيطية الدقيقة التي تتقوّس وتتلاشى كحروف يمحوها الزمن ببطء. لا يصل ضوء الشمس إلى هذه الأعماق منذ أن تبدأ الظلمة الكاملة دون بضع مئات من الأمتار تحت السطح، غير أن نقاطاً بيولوميتية متفرقة بلون أزرق-أخضر شاحب تتسرب بين العُقيدات، هي وحدها تضيء هذا المشهد الأبدي بإضاءة طبيعية من صنع الحياة ذاتها. وفوق كل شيء، تتساقط حبيبات الغرين ورقائق الثلج البحري بهدوء مستمر، تراكمات تحتاج إلى ملايين السنين لتشكيل طبقات مليمترية، في عالم يوجد ويتحرك ويعيش بعيداً عن كل شاهد، كامناً في صمته القديم وكأنه لم يُخلق ليُرى.