熱帯の浅海底に広がるウミショウブの草原は、ほぼ完全な円形の砂地の空き地を点在させながら、緑色の葉の帯が精巧なモザイクを織りなしている。水面からわずか数メートル下、太陽光線は温かみのある青緑の水柱を突き抜け、砂のパッチに揺らめく白斑模様を描き、細かなリボン状の草の葉の上をコースティクスが這い上がる。水温が高く光が豊かなこの表層帯（水深0〜200メートル）では光合成が盛んに行われ、炭酸塩の砂地には小さな貝殻の粒が散らばり、微細なプランクトンと有機粒子が水柱の中を静かに漂っている。ヨウジウオはオリーブグリーンの草の葉と区別がつかないほど細長い体を垂直に保ち、葉の間でほとんど静止した状態で呼吸するように揺れている。透き通った小さなエビたちは明るい砂の開口部の上に浮かび、ガラスのような体が自然光の屈折で縁取られ、この場所が人の目とは無関係に、ただ存在し続けていることを静かに示している。
