수면 바로 아래 몇 미터, 투명한 열대 바닷물 속에서 넓은 거머리말 평원이 펼쳐지며 짙은 초록빛 잎새들 사이로 거의 완벽한 원형의 밝은 모래 공터들이 점점이 박혀 모자이크를 이룬다. 위에서 쏟아지는 강렬한 자연 햇빛은 물기둥을 가르며 굴절되어 흔들리는 코스틱 격자무늬를 모래 위에 새기고 풀잎을 타고 오르며, 수면 쪽 물빛은 열대의 강렬한 청록으로 번진다. 가느다란 실고기 한 마리가 잎새와 거의 구별되지 않는 올리브빛 몸을 세우고 거의 움직임 없이 풀숲 사이에 떠 있고, 반투명한 새우들은 유리 같은 몸체를 햇살에 테두리처럼 빛내며 모래 공터 위 수중에 매달려 있다. 탄산칼슘 모래 위의 잔물결 무늬, 풀잎 표면에 붙은 부착조류, 수중에 자연스럽게 부유하는 플랑크톤 입자들이 이 얕고 생산성 높은 유광층의 생태계가 인간의 눈길 없이도 언제나 그래왔듯 조용하고 온전하게 작동하고 있음을 보여준다.
