深度450〜600メートルの大陸斜面上の水柱、青黒い暗闇のなかに、巨大なアポレミア群体が静かに浮かんでいる。その透明な幹はゆるやかなS字を描きながら密度躍層を横切り、無数の側枝と触手葉が宙に編み物のように広がって、ガラス質の格子構造を形成している。密度の異なる水塊が接する界面はかすかな光学的ゆがみとして可視化され、上層からわずかに届く残光の青がその境界線をそっと浮かび上がらせる一方、下方は完全な暗黒へと溶けてゆく。群体の膜組織には冷たい虹彩光沢が瞬き、周囲の水中に散在する青白い生物発光の点々が、遠い星のように枝のあいだに捕らわれている。約50気圧の圧力が支配するこの場所に音はなく、マリンスノーがゆっくりと降り積もるなかで、この巨大な刺胞動物のコロニーは人の目にも道具にも触れることなく、ただ自らの水の世界に存在し続けている。
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