鉄分を含む堆積物が幾千万年もかけて積もり重なった煉瓦色の軟泥の平原が、計り知れない暗闇の中へと果てしなく広がっている。水圧は1,000気圧を超え、その静寂の重さは物理的なものとして感じられるほどで、海水はほぼ2℃という極寒の中でほとんど動かず、マリン・スノーの微細な粒子が重力に従い孤独に沈降してゆく。赤い海底の至るところから、クリーム色と半透明の白が混ざり合うキセノフィオフォアが立ち上がる——円盤状に広がるものや繊細な扇状に枝分かれするものなど、まるで失われた文明の廃墟のように脆く建築的な構造が、堆積物の粒をまとい静止している。これらの単細胞生物としては地球上最大級の存在は、有機物の豊富な軟泥の中に擬足を張り巡らせ、超深海の食物連鎖の基盤を担っている。はるか上方の水柱から、漂う微小な生物たちが放つかすかなシアンブルーの生物発光が断続的に瞬き、キセノフィオフォアの輪郭をほのかに縁取り、赤い堆積物の微細な起伏を一瞬だけ浮かび上がらせては、再び完全な暗闇へと飲み込まれていく。
Other languages
- English: Xenophyophore Red Plain
- Français: Plaine Rouge Xénophyophore
- Español: Llanura Roja Xenofíofora
- Português: Planície Vermelha Xenofíofora
- Deutsch: Xenophyophore Rote Ebene
- العربية: سهل أحمر زينوفيوفور
- हिन्दी: जेनोफायोफोर लाल मैदान
- 한국어: 제노피오포어 붉은 평원
- Italiano: Pianura Rossa Xenofioforа
- Nederlands: Xenofyofoor Rode Vlakte