Dans une anfractuosité creusée à flanc de paroi, à plus de huit mille mètres sous la surface, une carcasse de poisson repose à demi enfouie dans la vase grise, portée là par des semaines de chute lente à travers la colonne d'eau — ultime transfert de matière organique depuis un monde lointain et éclairé vers ces profondeurs où la pression dépasse soixante mégapascals et où la température frôle à peine un degré Celsius. Des amphipodes géants, *Hirondellea* ou leurs équivalents hadaux, envahissent la carcasse en masses denses, leurs corps ivoire et translucides fouillant la chair avec une précision méthodique, soulevant un voile de sédiment fin qui s'élève et retombe dans l'obscurité absolue selon une physique de particules régie par la viscosité d'une eau froide et vieille de siècles. Autour de la scène, de brèves impulsions bioluminescentes bleues et bleu-vert traversent l'eau noire — émises par des gélatineux dérivants et des nageurs pélagiques hadaux dont les organes photophores produisent, par réaction chimique, les seuls photons naturels de cet espace — et ces éclats organiques éphémères se posent sur les antennes des amphipodes, sur les textures humides de la carcasse, sur les parois striées de la falaise. Un poisson des escargots hadal, *Pseudoliparis* ou proche, dérive à la lisière de la mêlée, pâle et presque spectral, maintenu à cette profondeur extrême grâce à des adaptations enzymatiques et membranaires qui lui permettent de fonctionner là où aucun autre vertébré ne survit. La neige marine tombe librement dans cette eau limpide et froide, chaque particule suspendue comme un fragment de monde d'en haut, indifférente à l'absence totale de tout regard.
Haut des fosses