الشعاب تحت ظل السحاب

في أعماق لا تتجاوز بضعة أمتار تحت سطح المحيط الاستوائي، تمتد سطوح المرجان الطاولي كبنى جيرية معقدة تشيّدها حيوانات صغيرة متعددة الأفراد، تراكمت عبر آلاف السنين لترسم معمارًا من الكربونات لا يضاهى في تعقيده البيولوجي. تجتاح ظلال السحب المتحركة السطح فتنقسم المياه الضحلة بين برودة زرقاء ساكنة وانفجار مفاجئ من الضوء الاستوائي المباشر، فتومض المحاريات العملاقة بمعاطفها ذات البريق اليشمي والبرونزي حين يخترق شعاع الشمس السطح المتموج. تنحدر الأعمدة الضوئية الرقيقة عبر عمود الماء الفيروزي كنسيج شفاف يرقص على الرمل والحطام الكلسي، فيما يجوب سمك الببغاء المنطقة يقرض الهيكل الجيري للشعاب بفكوكه القوية، محوّلًا المرجان إلى رمال ناعمة تزيد من تراكم الرسوبيات. في كنف محمي بين ذراعَي شعاب متداخلة، تمسك شقائق النعمان بزوج من سمك المهرج في خيوط مسلحة كيميائيًا، بينما تتجمع أسراب صغيرة من سمك الشعاب فوق القباب المرجانية في حركة بلا غاية ظاهرة، وكأن هذا العالم القديم لا يعرف توقفًا ولا يحتاج شاهدًا.