قناديل فوق الهيكل

في أعماق تبلغ نحو ألفين وخمسمائة متر تحت السطح، حيث تسود عتمة لا تخترقها أي بصيص من ضوء الشمس، يرقد هيكل عظمي لحوت عملاق نصفُه غائصٌ في رسوبيات ناعمة مضغوطة تحت ضغط يبلغ مئتين وخمسين ضعف ما يُحتمل على السطح. تنتصب الأضلاع المعدنية الشاحبة كأقواس كاتدرائية منسيّة، مكسوّةً بأحصنة بكتيريا الكبريتيد البيضاء اللبنية وبحشود متشابكة من ديدان الأوسيداكس القرمزية الوردية التي تحفر بصمت داخل نخاع العظم وتستخلص ما تبقى من دهن، في حين تنسل أسماك الجاكوط عبر التجاويف بحركات ثعبانية دقيقة. فوق هذا المشهد، تنبض مشطيات الشعاع وهيدروميدوزات شفافة في لوالب من الكوبالت والزرق المخضرّ والبنفسج الخافت، بضوء حيوي ذاتي يرسم لحظةً بعد لحظة انحناءات كل ضلع ويُعلّق في العتمة هالات حية كأنها أجرام سماوية لا تعرف الجاذبية. هذا المكان ليس مقبرة بل نظام بيئي بالغ الدقة، إذ يحوّل الجسد الواحد لوتاء ضخمة جزيرةً من الطاقة الكيميائية تُغذّي مجتمعات حية متعاقبة على مدى عقود، بعيداً تماماً عن أي نظر أو شهادة.