水深1,000メートルから4,000メートルの漆黒の水塊の中で、ガルパーウナギ（*Eurypharynx pelecanoides*）が瞬時に顎を限界まで押し広げ、その半透明の青みがかった口膜を風船のように膨張させながら、逃げ場を失った小さな獲物の群れを包み込もうとしている。捕らわれた生物たちが放つ不規則なシアンブルーの生物発光が口腔内部を間欠的に照らし、細い針状の歯と引き伸ばされた粘膜の内壁を幽かに浮かび上がらせる一方、ウナギの黒紫色の皮膚はその生きた光の反射を微かに捉え、加水圧400気圧に適応した柔らかな組織の弾力を静かに示している。鞭のように細い尾は後方の暗闇へと溶け込み、遥か遠方では熱水活動に起因する橙赤色の化学発光の霞がごく微かに暗黒の層を分かつだけで、あとは海洋雪の粒子が自由落下し続ける静寂と圧力の世界が広がっている。食物が希薄で予測不能なこの深海中層域では、ガルパーウナギの極端に拡張可能な顎と胃袋は、自身の体をはるかに超えるサイズの獲物さえも一度の捕食機会に取り込むための進化的解答であり、光も時間も人の目も届かない場所で、生命はただひたすらに食べ、生き延びることを繰り返している。
