大陸斜面の深部、水深340メートル付近に刻まれた狭い海底峡谷では、上方からの残光がわずかなコバルトブルーの単色光として差し込み、堆積物に覆われた急峻な壁面をかろうじて照らし出している。約51気圧という圧力のもと、泥質の細粒堆積物が壁面を筋状に流れ落ち、棚状の岩盤縁には薄いドレープをなして積もり、侵食と重力流の痕跡が静かな地形に刻まれている。峡谷のほぼ中央の水柱に、体長約1メートルの透明なクダクラゲが漂っている——泳鐘の連なりは無色に近く、暗い泥壁の前を通過するとき、その輪郭は屈折光のわずかな縁と銀色の内部反射としてのみ浮かび上がり、群体生物がもつ分散した生命のかたちを静かに示す。水柱には海洋雪と懸濁粒子が自由落下し、底層近くでは自然に舞い上がったシルトの薄靄が広がり、遠景にはいくつかの青緑色の生物発光の点滅が暗闇に散らばっている。人の目も機械の光も届かないこの峡谷は、圧力と冷温と静寂のなかで、昼も夜もなく独自の時間を刻み続けている。
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