भंवर की शरण

समुद्र की सतह से गिरती हुई सूर्य की किरणें, नीले-हरे जल में सुनहरी लकीरें खींचती हुई, उस कटे-फटे बेसाल्टी चट्टान के शिखर को रोशन करती हैं जो किसी प्राचीन ज्वालामुखी का अंतिम अवशेष है — एक समुद्री पर्वत की चोटी, जहाँ तेज़ धाराएँ कठोर चट्टान से टकराकर चक्राकार भँवर बनाती हैं और उस शांत घेरे में हज़ारों छोटी-छोटी चाँदी-सी मछलियाँ काँपते पर्दे की तरह लटकी रहती हैं, प्रत्येक शल्क पर सूर्य का प्रकाश एक अलग चमक बिखेरता हुआ। धारा का वेग चट्टानी उभार के पीछे मंद पड़ता है, जिससे यह प्राकृतिक आश्रय बन जाता है — एपिपेलैजिक क्षेत्र का एक जैविक मरूद्यान — जहाँ प्लवक ऊपर उठता है, शिकार इकट्ठा होता है, और शिखर के किनारे पर गोर्गोनियन मूँगे धाराओं में झूमते हैं जबकि गहरी कगारों पर काले मूँगे चिपके रहते हैं। कैरेंगिड मछलियों के झुंड शिखर के ऊपर चक्कर काटते हैं, उनके चाँदी-सफ़ेद पार्श्व सूर्यप्रकाश में चमकते हैं, और शक्तिशाली टूना बाहरी बैटफ़िश के झुंड को चीरते हुए शिकार की एक पास में गुज़र जाते हैं — फिर शिखर का किनारा अचानक टूट जाता है और दृश्य नीले-काले गहरे जल में विलीन हो जाता है, जहाँ दबाव बढ़ता है, प्रकाश क्षीण होता है, और यह पूरा जीवन-संसार बिना किसी साक्षी के, बिना किसी जानकारी के, अपनी शर्तों पर अस्तित्व में रहता है।