In jener Zone, wo das Sonnenlicht nur noch als fernes, bläuliches Dämmern existiert, vollzieht sich ein stiller Übergang: Das Wasser verdichtet sich von einem tiefen Kobaltblau in ein schier grenzenloses Schwarz, während der Druck auf mehrere Megapascal ansteigt und jedes Lebewesen in einem Reich extremer physikalischer Kräfte verankert. Laternenfische — ihre Leiber silbrig und kaum größer als ein Finger — hängen in verschiedenen Tiefen, die Reihen ihrer Photophere als diskrete blaugrüne Lichtpunkte aufleuchtend, eine Sprache aus Biolumineszenz, die zur Tarnung, zur Kommunikation oder zur Anlockung von Beute dient. Durchsichtige Krebstiere und filigranes Zooplankton treiben zwischen ihnen, Partikel des Meeresschnees — absinkende Fragmente organischer Materie — gleiten lautlos vorbei und verbinden die sonnenbestrahlte Oberfläche mit der Tiefe in einem nie endenden Fluss von Energie und Materie. Belebt einzig durch das letzte Restlicht von oben und die eigenen Körperlichter der Fauna, offenbart sich hier eine Gemeinschaft aus schätzungsweise einer Milliarde Tonnen Biomasse, die in der Stille der Wassersäule ihre nächtliche Vertikalwanderung vorbereitet — eines der größten Tierwanderungen unseres Planeten, vollkommen unberührt und vollkommen für sich.
Mesopelagische Biolumineszenz