Bloei op Zeebergpiek

Op de top van een onderzeese berg, op slechts tien tot twintig meter diepte, stroomt helder tropisch water in zachte golvende bewegingen terwijl zonlicht in brede, dansende stralen door het wateroppervlak breekt en goudkleurige caustieklichten over het carbonaatlandschap laat glijden. De toppen van het seamount zijn dichtbedekt met korstachtig hard koraal, rozerood korstwier en lage, bultige kolonies die zich als een levend tapijt over de kalksteenrichels uitspreiden, terwijl stroomgekamd gorgoniaanwaaierkoraal in één richting meebuigt met de heersende stroming, de fijne voedingspoliepen uitgestrekt in het langsstromende water. Boven het rifoppervlak cirkelen en flikkeren dichte wolken anthias, chromis en kleine blauwzilveren rifvissen in het verlichte watervolume, hun schubben schitterend in het gebroken zonlicht, terwijl een robuuste papegaaivis systematisch het rifoppervlak afgraast en bij elke hap een lichte nevel van carbonaatdeeltjes achterlaat die traag opwaarts drijft. In beschutte spleten tussen de koraalhoofden schuilen anemonen met kleurrijke clownvissen die onrustig rond de tentakels bewegen, elk oppervlak begroeid met levende poliepen en overgroeid met de zachte kleurschakeringen die het blauwgroene licht aan dit ongerepte riflandschap geeft. Dit is een wereld van ongebroken biologische productiviteit, gebouwd op millennia van kalkskeletten, bewoond door duizenden soorten die allang bestaan zonder enige getuige.