고래뼈 유황 정원 — 영원한 밤

ROV의 차가운 청백색 조명이 어둠을 가르며 반쯤 퇴적물에 묻힌 고래의 척추뼈를 비추는 순간, 뼈 표면을 덮은 두꺼운 흰색 세균 매트가 마치 서리처럼 빛난다. 수압이 대기압의 200배를 웃도는 이 심연에서는 태양빛이 닿지 않아 광합성 대신 화학합성이 생태계의 근간을 이루며, 고래의 기름진 뼈에서 스며 나오는 황화물이 박테리아와 고세균의 번성을 가능하게 한다. ROV 카메라 렌즈 가장 가까이, 선홍색 깃털 모양의 촉수를 내민 오세닥스 벌레들이 뼈 속 지질을 분해하며 클러스터를 이루고 있고, 그 사이로 창백하고 매끈한 먹장어가 S자로 몸을 꼬아 가며 퇴적물을 흩뜨린다. 조명이 닿지 않는 외곽은 순수한 흑암으로 돌아가고, 이따금 생물발광의 작은 빛점 하나가 그 허공 속에서 깜박이다 사라지며, 이 고래 낙하 생태계가 심해 사막의 오아시스로서 얼마나 희귀하고 경이로운 존재인지를 침묵 속에 증언한다.

Other languages

뒤로

영원한 밤