새우 빛 구름 — 박명대

수심 500~700미터의 어둠 속에서, 수백 마리의 유리 같은 갑각류들이 희미하게 기울어진 사면 위로 느슨한 베일처럼 떠 있다. 이들의 투명한 갑각은 저 위 멀리 수면에서 흘러내려 온 극히 희미한 남색 빛을 간헐적으로 붙잡아, 거울처럼 번뜩이다가 이내 물속으로 녹아들 듯 사라진다. 무리 사이 여기저기서 차가운 청색 생물발광이 순간적으로 명멸하며, 마치 한겨울 밤하늘의 별처럼 주변의 투명한 몸체들을 잠깐씩 드러낸다. 50기압이 넘는 압력이 이 공간을 침묵으로 압축하고 있으며, 해수면의 빛은 이미 거의 소진된 채 단조로운 어두운 청색만 남아 있고, 그 아래로는 퇴적물과 암석의 윤곽이 청흑색 심연 속으로 천천히 잠겨든다. 여기는 어떤 목격자도 없이 늘 그래왔듯 존재해 온 세계로, 해양 설빙처럼 떠도는 미세 입자들이 이 거대한 물기둥을 채우며, 생명은 스스로 만들어 내는 빛과 투명함으로 어둠과 타협하고 있다.

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