ROVのカメラは暗い玄武岩質の海山の斜面をかすめるように進み、フレームの下縁にその岩肌がかすかなくさび形の輪郭として浮かび上がり、そのまま闇の中へと沈み込んでいく。水深330メートル、圧力は約34気圧に達し、はるか頭上から届く太陽光はすでにか細いコバルトブルーの残光へと変わり、水柱全体を単色の青から黒へとなだらかに溶かしている。ROVの冷白色ランプがわずか1〜2メートル先だけを照らすと、ミクテロフィス科のランタンフィッシュの銀色の体側が閃光のように輝き、エビの眼が反射し、透明なクダクラゲの連鎖がガラス細工のような縁を見せながら、生きた霧のように海山の輪郭から暗い開水面へと立ち昇っていく。その奥では無数の個体が微細なマリンスノーの漂う水柱に溶け込み、さらに深部では青緑色の生物発光の光点がいくつか、ROVの光の届かない闇の中でほのかに瞬いている。これが毎夜、地球上最大規模の垂直移動として数百メートルを駆け上がる生物層の、昼間の静謐な姿である。
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