深海の平原、水深4,000メートルから6,000メートルの闇の底に、ブライン・プールの縁を成す低い崖壁が広がっている。その表面は硫黄色の細菌マットに覆われ、深青黒色の殻を持つ化学合成共生ムール貝が密集して岩肌を埋め尽くし、濡れた貝殻のモザイクが静かに息づいている。400気圧から600気圧もの圧力が支配するこの世界では、塩分濃度が周囲の海水の数倍にも達する超塩水が崖面を細い筋となって伝い落ち、白いミネラル沈殿の結晶を析出させながら、鏡のような漆黒の界面へと消えていく。そのブライン・プール自体は海底の湖として振る舞い、通常の海水との境界は黒水銀のごとく鮮明に区切られ、僅かな屈折と蜃気楼めいた揺らぎが暗闇の中に浮かび上がる。周囲の灰褐色の堆積物にはマンガン団塊が点在し、遠方ではナマコがほとんど動かぬまま佇み、繊細なウミエラが微弱な生物発光の青緑の光粒とともに、誰にも目撃されることなく、静謐な深淵の時間を刻み続けている。
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