水深200メートルから1000メートルの薄明帯、いわゆる中深層では、太陽光はすでに青の残滓へと変容し、水圧は数十気圧に達しながらも、生命はその暗闇に深く根を張っている。ギンオノは刃のように薄い体を横向きに向け、群れをなすでもなくゆるやかな行列をなしながら水柱を漂い、鏡のように磨かれた体側で頭上の微かな青光を反射する。腹縁に沿って整然と並ぶ発光器官——フォトフォア——は青緑色の柔らかな光を静かに放ち、これは捕食者から身を隠すための対照発光（カウンターイルミネーション）という精緻な生存戦略であり、上方から見下ろす天敵の目に対して自らの影を消す光の擬態である。水中には微細なマリンスノーと浮遊粒子が重力に従ってゆっくりと沈降し、遠方では他の中深層生物の発光と思しき青緑の光点がいくつか闇の中に瞬いている。ここには音もなく、人の気配もなく、ただ冷たく加圧された水と生命の発光だけが、この世界が太古から持つ静寂の中に存在している。
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