深さ4000メートルを超える暗黒の水柱において、マッコウクジラ（*Physeter macrocephalus*）が静寂の中を突き進む——その巨大な額には無数の吸盤痕が刻まれ、過去の死闘の記憶を皮膚に刻印している。圧力は400気圧を超え、水温はわずか1〜2℃、太陽光は地上のはるか彼方に消え去り、ここには人工の光源など存在しない。ダイオウイカ（*Architeuthis dux*）が急加速すると、その触腕の付け根から乱された発光生物が青緑色の火花を散らし、捻じれる腕の鉤付き吸盤が一瞬だけ生物発光の冷たい輝きに縁取られる——まるで壊れた星座が水中に解けてゆくかのように。両者の周囲には、マリンスノーと呼ばれる有機粒子が絶え間なく降り注ぎ、死んだ生物の破片、糞粒、細菌叢のかけらが数千メートルの暗闇を静かに沈下してゆく。はるか下方には深海底平原がかすかな灰褐色の平面として横たわり、マンガン団塊が点在する堆積物の上で緩慢な底生生物たちが蠢くが、この壮絶な捕食の瞬間は純粋に遠洋の闇の中で完結し、誰にも目撃されることなく、宇宙と同じくらい古い沈黙の中に溶けてゆく。
