नया बेसाल्ट चमक

समुद्र की सतह से हजारों मीटर नीचे, जहाँ सूर्य का एक भी कण कभी नहीं पहुँचता, मध्य-महासागरीय कटक की दरारों से हाल ही में उगला गया बेसाल्ट अपनी आंतरिक ऊष्मा को लाल-नारंगी दरकती रोशनी में समेटे हुए है — यह पृथ्वी की अपनी जीवित साँस है, जो काले जल में धीरे-धीरे ठंडी पड़ती है। इस अभेद्य अंधकार में, जहाँ दाब लगभग तीन सौ वायुमंडल तक पहुँचता है और तापमान मुश्किल से दो से चार डिग्री सेल्सियस रहता है, एक मत्स्यांगार अपना नीला-सफ़ेद चमकीला लालच-दीप लहराते हुए टूटे हुए लावा-शिलाखंडों के बीच से गुज़रता है, उसके पारदर्शी वक्र दाँत अदृश्य शिकार की प्रतीक्षा में तैयार हैं। वाइपरफ़िश की धात्विक त्वचा बायोल्युमिनेसेंट प्लवकों की क्षणिक चमक में उभरती और फिर अँधेरे में विलीन हो जाती है, जबकि मैग्नापिन्ना स्क्विड के असाधारण रूप से लंबे भुजा-तंतु जल-स्तंभ में पतले पीले फीतों की भाँति नीचे की ओर लटके हुए हैं। यह संसार किसी दृष्टि या साक्षी के बिना सदा से ऐसे ही अस्तित्व में रहा है — रासायनिक संश्लेषण, बायोल्युमिनेसेंस, और विकासवादी परिपूर्णता से बना एक मौन, अथाह ब्रह्मांड, जो हमारी उपस्थिति से सर्वथा अनजान है।