Dans les abysses baignées d'une obscurité totale, entre mille et quatre mille mètres de profondeur, un siphonophore déploie sa structure coloniale à travers la colonne d'eau comme une constellation vivante : chaque zoïde spécialisé émet une lueur bleu-vert douce et froide, tissant une géométrie translucide de filaments et de tentacules urticants capables de paralyser tout zooplancton assez imprudent pour s'en approcher. La pression, ici de l'ordre de deux à trois cents atmosphères, pèse sur chaque volume creux, dictant les formes élancées et les architectures délicates des organismes qui dérivent dans cette eau à deux ou trois degrés Celsius, stable et sombre depuis des millénaires. À la périphérie exacte de ce piège lumineux, un vipérefish — *Chauliodus* sp. — se tient en embuscade, son corps métallique fondu dans le noir absolu, ses crocs en aiguilles trahis seulement par d'infimes reflets cyan arrachés aux flashs intermittents du zooplancton bioluminescent environnant. Au loin, derrière ce ballet prédateur suspendu entre deux eaux, une province hydrothermale associée à une dorsale exsude une lueur orangée diffuse, mêlant la chaleur chimioluminescente des panaches à la neige marine qui tombe lentement, monnaie d'échange entre la surface lointaine et ce monde qui n'a jamais eu besoin de lumière venue d'ailleurs.
Prédateurs des grands fonds