In nur zwei Metern Tiefe verwandelt das Spiel der Meeresoberfläche das gesamte Riff in ein lebendes Lichttheater: Intensive weiß-goldene Sonnenstrahlen brechen sich im bewegten Wasser und jagen als tanzende Kaustiken über bleiches Kalksteingestein und die verzweigten Äste der Acropora-Korallen, deren geöffnete Polypen sich in der sanften Strömung wiegen. Der Riffkamm – aufgebaut aus Jahrhunderten karbonatischer Skelettarbeit unzähliger Korallentiere – liegt kaum unterhalb der Grenzfläche zwischen Ozean und Atmosphäre, wo der Wasserdruck kaum über einen Atmosphärendruck hinausgeht und das volle Spektrum des Sonnenlichts noch ungefiltert einfällt. Papageienfische gleiten über die Karbonatastruktur und mahlen mit ihren fused Zähnen Korallenskelett zu feinem weißen Sand, jener charakteristischen Substanz, die viele tropische Strände überhaupt erst entstehen lässt. Im Schutz einer Felsspalte hält eine Seeanemone ein Paar Clownfische in ihrer zuckenden Tentakelmasse verborgen, während eine stromgebeugte Gorgonie aus einer Spalte weiter hinten in die träge Wasserbewegung greift – alles Ausdruck eines biologisch dichten, lichtgetriebenen Ökosystems, das still und vollständig in sich selbst existiert, lange bevor es je beschrieben wurde.
Korallenriff