Tiefsee-Hangegarten

Im Kermadec-Graben, an einem stillen Terrassenhang in Tiefen zwischen 8.000 und 10.000 Metern, wächst ein Garten aus Lebewesen, die kaum als solche erkennbar sind: Xenophyophoren erheben sich wie zerbrechliche Fächer und verwobene Gitterwerke aus dem olivbraunen, organisch angereicherten Schlick, riesige einzellige Organismen, deren tannfarbene, staubige Strukturen zu den größten Einzelzellen der Erde zählen und die hier, unter einem hydrostatischen Druck von annähernd 900 Atmosphären, still und unbewegt in losen Gruppen stehen, manche teilweise in den Sedimentschleier gesunken, andere noch aufrecht in ihrer fragilen Filigranform. Mariner Schnee — die herabrieselnden organischen Partikel aus dem fernen, längst verschwundenen Sonnenlicht der Oberfläche — sinkt durch das nahezu gefrorene, absolut ruhige Wasser und bildet nahe dem Boden einen leichten nephaloiden Schleier, der die einzige Bewegung in dieser drückenden Stille ist. Einzelne Cyan-blaue Biolumineszenzpunkte vorbeiziehender Planktonorganismen streifen kurz die Umrisse der Xenophyophoren-Fächer und lassen für einen Augenblick ihre retikulierten Konturen aus der Dunkelheit hervortreten, während ein durchscheinender Hadal-Schneckenfisch — gelatinös, fast körperlos, biochemisch auf diesen Extremdruck durch TMAO-Piezolyte in seinen Geweben angepasst — knapp über dem Schlick gleitet und kaum vom schwarzen Wasser zu unterscheiden ist. Weiter abhangs, wo die Xenophyophoren in der Dunkelheit versinken, bewegen sich Schemen von Hirondellea-gigas-Amphipoden über dunkle Detritusflecken im Sediment — Aasfresser, die in dieser tektonisch aktiven Trichterwelt existieren, in die organisches Material von den Hängen konzentriert herabgeleitet wird und die einzige verlässliche Energiequelle in einem Reich bildet, das ohne jedes Sonnenlicht, ohne Jahreszeiten und ohne Zeugen seit Äonen in sich selbst ruht.