Röhrenwürmer am Diffusfeld

Das Tauchboot gleitet lautlos über einen flachen Hydrothermalfeld-Bereich in rund 2.500 bis 3.000 Metern Tiefe, wo die Scheinwerfer einen dichten Bestand weißer Chitinröhren aus zerklüftetem, frisch erstarrtem Basalt herausleuchten – an jedem Röhrenende wogen leuchtend karmesinrote Tentakelkronen im schwachen Strömungshauch, Farben, die nur im engen Lichtkegel existieren und dahinter sofort im absoluten Schwarz verschwinden. Kein Sonnenstrahl dringt hierher; der Druck liegt bei mehr als 250 Bar, das umgebende Wasser kratzt an der Nullgrenze, und doch pulsiert um die Röhrenwürmer (*Riftia pachyptila*) unsichtbares Leben – getragen allein von chemosynthetischen Bakterien, die in den Kiemengeweben der Würmer schwefelreiche Verbindungen zu organischem Kohlenstoff umwandeln. Über den Röhren flimmert die Luft ähnlich wie über heißem Asphalt: Warmes, diffus aufsteigendes Flusswasser – wenige Grad über Umgebungstemperatur – bricht das Licht der Scheinwerfer in zitternde Schlieren und verrät die tektonischen Risse im Gestein darunter. Durch den Lichtkegel treiben Partikel marinen Schnees und feine Bakterienschleier wie Staubflocken in einem verlassenen Korridor, während am Rand der Sichtbarkeit winzige Biolumineszenzfunken aufblitzen und wieder erlöschen – das stille Gespräch von Lebewesen, die hier, mitten in der ewigen Nacht, ihre eigene Welt erschaffen haben.