ممر صامت نحو القاع

في أعماق العمود المائي الذي يمتد فوق السهل الهاوي الشاسع، تدور معركة أزلية صامتة بين حوت العنبر (*Physeter macrocephalus*) والحبّار العملاق (*Architeuthis dux*)، جسدان ضخمان يتشابكان في دوامة بطيئة مهيبة على بُعد يكاد يبتلعه الظلام المطلق؛ ذراع الحبّار المسلّحة بخطّافاتها الحلزونية تشقّ جلد الحوت المندّب بندوب قديمة، فيما تنبض على طول جسمه ومساحيقه الإشعاعية ومضاتٌ متقطّعة من الضوء الحيوي، تضطرم تحت ضغط يبلغ أربعمائة ضغط جوّي أو يزيد في ماء لا تتجاوز حرارته ثلاث درجات مئوية. بين تلك المعركة البعيدة وقاع الأرض يمتدّ فراغ مائي هائل تعبر فيه حبّات الثلج البحري بلا عجلة، وتتناثر نقاط بيولوجية زرقاء سيانية كأنها نجوم مغمورة في ليل لا شمس فيه ولا أثر لضوء مفتعل. يستقرّ السهل الهاوي في الأسفل بلونه الرمادي البنّي الكئيب المتموّج بفعل الرواسب الناعمة المتراكمة على مدى ملايين السنين، تُعلوه قلم البحر بأشكاله الريشية الشفيفة والكسينوفيوفورات (*xenophyophores*) كأقراص عضوية شاحبة تُجاور العُقيدات المنغنيزية المتناثرة كآثار عصر مضى، بينما تخطّ الكائنات البنتوسية الرخوة بأجسادها الرفيعة خطوطاً خافتة على وجه الطين الدائر، في حضرة عالم يوجد ويستمر ويتقاتل ويرتاح دون أن تلمسه يدٌ أو يقع عليه بصرٌ بشري.