얕은 기수 하구의 수면에서 걸러진 햇빛은 부유하는 실트 입자와 유기 부스러기를 통과하며 올리브빛과 홍차 갈색이 뒤섞인 아늑한 광채로 바뀌어 해저면까지 내려앉는다. *Zostera marina*의 리본 같은 잎들이 조류의 흐름에 맞춰 일정한 파동을 그리며 굽었다 펴지기를 반복하고, 그 뿌리는 세립 퇴적물과 어두운 점토 속 깊이 박혀 탄소를 붙잡고 질소 순환을 조율하는 살아 있는 필터로 기능한다. 잎 사이사이로 작은 산소 기포가 광합성의 흔적처럼 떠오르고, 잎 표면에는 규조류와 미세 무척추동물이 이루는 부착 생물막이 얇게 깔려 영양 흐름의 또 다른 층을 형성한다. 수중 시야 속 뿌연 중층에서는 숭어 무리가 은빛 실루엣으로 스치듯 지나가고, 그 곁에서 실고기 한 마리가 잎줄기의 각도와 색조를 완벽하게 모방한 채 거의 보이지 않는 존재로 매달려 있다. 이 하구는 인간의 시선이 닿기 전부터 스스로 숨 쉬어 온 공간으로, 압력도 깊음도 극단적이지 않지만 그 고요한 수면 아래 생태적 복잡성만큼은 어느 심해에도 뒤지지 않는다.
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