해삼 먹이 정원 — 다금속 단괴 지대

광활한 심해 평원 위에, 수천만 년에 걸쳐 천천히 성장한 망간 단괴들이 회갈색 퇴적층 곳곳에 반쯤 파묻혀 흩어져 있다. 약 4,800미터에서 5,200미터 사이의 수심에서 수압은 500기압에 육박하며, 수온은 섭씨 2도 안팎으로 거의 변하지 않는 극한의 안정 속에 이 세계는 존재한다. 수십 마리의 반투명한 홀로투리아들이 검은 단괴 사이를 천천히 누비며 퇴적물 위의 유기물 잔해를 걸러 먹고, 그 뒤로는 우아하게 굽이치는 섭식 흔적이 마치 고요한 정원의 무늬처럼 겹쳐 새겨진다. 수층 저편에서는 해양 설이라 불리는 미세한 유기 입자들이 쉼 없이 낙하하며, 드물게 발하는 생물발광의 청람빛 점멸이 암흑 속에서 희미하게 명멸할 뿐, 어떤 인공의 빛도 이 장면을 비추지 않는다. 인류가 존재하기 훨씬 이전부터 이 평원은 이렇게 있어 왔고, 우리의 시선과 무관하게 지금 이 순간에도 그 침묵 속에서 완전하게 살아 있다.

Other languages

뒤로

다금속 단괴 지대