太陽の光が波立つ海面を透過し、水柱の中へと幾筋もの金色の光束を差し込ませながら、数十万匹のイワシが一つの巨大な生命体のように渦を描いている。密集した弧を描くたびに無数の鱗が白銀から金白、そして鋼青色へと瞬時に色を変え、コバルトブルーの海水の中に明滅する光のモザイクを織り成す。この表層水域は水深0〜200メートルに及ぶ有光層の中心であり、太陽放射が植物プランクトンの光合成を支え、海洋における一次生産の大半が営まれる場所だ。細かなプランクトンと有機粒子が水中に漂い、この層の生物多様性と生産性の高さを静かに物語っている。人間の目も道具も介在しないこの蒼い空間で、イワシの群れは捕食者の脅威に応じるように形を変えながら、太古から繰り返されてきた集団行動のアルゴリズムに従い、ただ回転し続ける。
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