深さ4000メートルから6000メートル、圧力は400気圧を超える世界に、軟泥の平原が闇の中へと果てしなく広がっている。石灰質と珪質の細粒堆積物が数百万年をかけて積み重なった灰褐色の泥の上に、半透明のクリーム色、琥珀色、淡いピンクのナマコたちがまるで時間を忘れた庭園のように点在し、それぞれの周囲には摂餌の痕跡として繊細な筋模様と糞粒の連なりが残されている。水温わずか2度前後、絶対的な静寂と圧力の中で、彼らは堆積物に積もったマリンスノーの有機物をゆっくりと口に運びながら、この広大な暗黒の平野を生きた庭へと変えている。水柱のあちこちに青緑の生物発光の微かな光点が揺らめき、その冷たい輝きが幽かに泥の表面を照らし出すと、いくつかの柄状ウミユリが遠方の硬質基盤からひっそりと立ち上がる姿が闇の中に浮かぶ。人間の目も道具も存在しないこの場所で、マリンスノーは音もなく降り積もり、古代の海はただそれ自身として、圧倒的な孤独と豊かさの中に在り続けている。
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