समुद्री शिखर संध्या

समुद्र की सतह से दो सौ से एक हज़ार मीटर नीचे, जहाँ सूर्य का प्रकाश केवल एक धुंधली नीली आभा बनकर रह जाता है, एक जलमग्न पर्वत की चोटी अँधेरे जल से उभरती है और फिर काली गहराइयों में विलीन हो जाती है। इस ज्वालामुखीय उभार के ऊपर, लालटेन-मछलियों और पारदर्शी झींगों की एक सघन प्रवासी धारा पर्वत की रूपरेखा के साथ सिमटती चली आती है — जैसे भूगर्भीय आकृति ने उनकी रात्रिकालीन ऊर्ध्वगामी यात्रा को और घना कर दिया हो। लालटेन-मछलियों के उदर पर सुव्यवस्थित फोटोफोर्स की कतारें नीले-हरे प्रकाश के बिंदुओं की तरह जलती हैं, जबकि झींगों के लगभग पारदर्शी शरीर में टिमटिमाते अंग ठंडी चिनगारियों-से प्रतीत होते हैं; इन सबके सम्मिलित जैव-प्रकाश से चट्टान की छाया के ठीक ऊपर एक धुंधला जीवंत कोहरा बन जाता है। इस क्षेत्र में जल-दाब दसियों वायुमंडलों तक पहुँच जाता है, तापमान तेज़ी से गिरता है, और मरीन स्नो के कण — समुद्री जीवों के अवशेष — बिना किसी दिशा के मंथर गति से नीचे तैरते रहते हैं, इस विशाल, मौन और मानवरहित संसार की शाश्वत उपस्थिति के साक्षी।