해산 정상 정원 — 햇빛 비치는 표층수

태양빛이 물결치는 수면을 뚫고 내리꽂히며, 열대 바다의 차갑고 푸른 광채가 수심 얕은 해산(海山)의 현무암 정상부를 가득 채운다. 다공질의 어두운 화산암 위에는 분홍빛 산호조류의 각질 껍질이 층층이 들러붙고, 그 사이 낮게 자란 산호들이 자리를 잡은 채, 바위 틈새마다 성게들이 바늘 같은 가시를 세우고 있다. 수면에서 쏟아지는 신의 빛줄기—갓 레이(god ray)—가 암반과 산호, 그리고 부유하는 플랑크톤과 미세한 입자들을 가로지르며 일렁이는 코스틱(caustic) 격자무늬를 새긴다. 은청색 몸통에 옅은 황색 줄기를 가진 학꽁치과의 연어병어류 무리가 정상부를 크게 호를 그리며 선회하고, 그 아래로 시야가 허락하는 한 깊고 짙은 코발트빛 수주(水柱)가 끝없이 내려앉는다. 이곳은 끊임없는 빛과 해류와 광활한 원양 공간에 노출된 정상부—압력이 이미 수 대기압에 달하면서도, 광합성이 숨 쉬는 유광층(有光層)의 한복판에서, 인간의 눈길이 닿지 않는 채 스스로 온전히 존재하는 세계다.

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햇빛 비치는 표층수