नीली किरण अवरोह

गहरे नीले उष्णकटिबंधीय जल में, सूर्य की किरणें ऊपर से नीचे की ओर लंबी सुनहरी पट्टियों में उतरती हैं, चूना-पत्थर की खड़ी चट्टानों और मूंगे से ढकी उभरी हुई शिलाओं पर एक कांपता हुआ प्रकाश-जाल बुनती हैं — यह वह परत है जहाँ समुद्र और वायुमंडल के बीच ऊष्मा और गैसों का आदान-प्रदान होता है, और जहाँ प्रकाश संश्लेषण जीवन की नींव रखता है। सतह पर दबाव लगभग एक वायुमंडल है, किंतु प्रत्येक दस मीटर की गहराई पर यह एक और वायुमंडल बढ़ता जाता है, जल स्वयं एक अदृश्य भार बन जाता है। असंख्य निलंबित कण — सूक्ष्म जीव, कार्बनिक टुकड़े, और खनिज धूल — उन प्रकाश-स्तंभों में तैरते हैं, जल को जीवंत और श्वसनशील बनाते हैं। रीफ की बाहरी ढलान के किनारे कुछ चाँदी-सी मछलियाँ — जैक — धारा के विरुद्ध स्थिर रहती हैं, उस विशाल नील जलस्तंभ के सामने अल्पविराम की तरह, जो इस दृश्य के बिना भी, अनंत काल से यों ही था।