마그나피나 촉수 하강 — 심해 포식자

심해 1,000미터 아래, 태양빛이 영원히 닿지 않는 수층에서 마그나피나 오징어 한 마리가 수직으로 부유하며 그 존재를 드러낸다. 투명에 가까운 외투막과 넓은 삼각형 지느러미는 주변을 떠도는 플랑크톤의 청록색 생물발광 섬광에 희미하게 윤곽을 드러내고, 특유의 팔꿈치처럼 꺾인 긴 촉완은 수십 미터 아래 암흑 속으로 실처럼 사라진다. 수압이 100기압을 훌쩍 넘는 이 환경에서 생명은 광물화를 최소화한 연약한 조직과 압력 내성 단백질로 스스로를 재설계하였으며, 마그나피나의 반투명한 신체 조직은 바로 그 진화적 타협의 결정체다. 수온 2~4°C의 차가운 수괴 속에서 해양 설처럼 내려앉는 유기물 입자들이 생물발광 점광들 사이를 표류하고, 수평선 너머 극히 희미한 열수 플룸의 붉은 화학발광이 배경 수층을 간신히 물들인다. 먹이가 드물고 빛이 없는 이 광대한 수직 허공 속에서 오징어는 인지되기를 거부한 채, 인류가 존재하기 훨씬 전부터 이 심연이 스스로 유지해온 방식 그대로 조용히 존재하고 있다.

Other languages

뒤로

심해 포식자